Висновки з доповіді AP та Public Source про забруднення та проблеми безпеки на коксохімічному заводі в Піттсбурзі

11 серпня 2025 року в результаті вибуху на заводі Clairton Coke Works, розташованому неподалік від Піттсбурга, загинуло двоє працівників компанії U.S. Steel, а ще 11 осіб отримали травми. Цей завод займає площу 392 акри та є найбільшим у своєму роді на південному заході США. Інцидент розслідує Федеральна комісія з безпеки хімічної промисловості (Chemical Safety Board).

Через шість місяців після вибуху працівники досі перебувають в стані шоку, а занепокоєння громадськості щодо забруднення повітря від діяльності заводу зростають. Вибух став кульмінацією низки аварій на заводі Clairton та історії судових позовів між компанією U.S. Steel та регуляторами з округу Аллегейні.

Деякі поточні та колишні працівники заводу Clairton Coke Works вважають, що погане управління і недостатнє фінансування призвели до погіршення екологічної ситуації та зниження безпеки на робочому місці. Вибух стався після придбання компанії U.S. Steel японською Nippon Steel за 15 мільярдів доларів у червні 2025 року. Компанія Nippon Steel не надала відповіді на запитання у письмовій формі.

Журналісти Public Source і Associated Press провели інтерв’ю з поточними та колишніми працівниками заводу, експертами, а також проаналізували судові документи та федеральні дані, щоб скласти цей звіт. Ось основні факти, що з'ясувались під час розслідування:

Що сталося під час вибуху

На заводі Clairton Coke Works, який функціонує понад сто років, обробляють вугілля при високих температурах для виробництва коксу – важливого компонента для сталеварної промисловості. Процес нагріву вугілля призводить до утворення горючого побічного продукту – газу коксових печей.

Згідно з інформацією Комісії з безпеки хімічної промисловості, вибух стався під час того, як працівники намагались закрити та відкрити клапан для ізоляції газу в підвалі після закачування води у клапан. Процедура U.S. Steel не передбачала використання води, і керівник U.S. Steel дав вказівку працівникам виконати ці дії. Водяний тиск 3,000 PSI всередині клапана, який розрахований лише на 50 PSI, спричинив тріщину, і газ заповнив приміщення.

В результаті виникла пожежа, що призвела до вибуху. Комісія продовжує з'ясування обставин, як саме стався витік газу.

Менеджмент під сумнівом

Деякі працівники та колишні співробітники заводу звинувачують управлінські структури U.S. Steel у поганому управлінні старіючим заводом Clairton Coke Works, що призводить до низки операційних проблем. Наприклад, вони зазначають складнощі з заміною дверей коксових печей, які можуть призводити до витоків шкідливих речовин.

Також згадують пожежу, що сталася на заводі в ніч на Різдво 2018 року. Вона призвела до виходу з ладу обладнання для контролю забруднення і до регулярних викидів забруднюючих речовин, що було підтверджено позовом екологічних організацій. Інженер, найнятий позивачами, заявив, що у звіті не було вказано на наявність у компанії U.S. Steel ефективної програми технічного обслуговування.

У 2024 році було укладено угоду з компанією U.S. Steel, згідно з якою компанія зобов'язалася інвестувати близько 20 мільйонів доларів у модернізацію обладнання заводу. Водночас компанія не визнавала свою відповідальність за інцидент.

Завод під постійною критикою за забруднення

Завод Clairton Coke Works є найбільшим джерелом забруднення повітря в регіоні, згідно з даними Департаменту охорони здоров’я округу Аллегейні. Регулярно виникають конфлікти між регуляторами та компанією U.S. Steel щодо порушень її ліцензії на експлуатацію, таких як перевищення лімітів викидів чи відсутність належного використання обладнання для очищення повітря. У 2023 році Департамент оштрафував компанію на суму понад 2 мільйони доларів.

Згідно з даними моніторингу повітря в районах поблизу заводу Clairton, середнє забруднення частками пилу знизилось на 15-25% порівняно з десятирічною давністю. Водночас на федеральному рівні завод Clairton Coke Works класифікується як “високопріоритетний порушник” за даними Управління охорони навколишнього середовища (EPA), що відзначається лише у 11% великих джерел забруднення.

Компанія U.S. Steel у своїй заяві наголосила, що щорічно витрачає 100 мільйонів доларів на екологічну відповідність лише на заводі Clairton та має показник дотримання екологічних стандартів понад 99% щороку.

Нове керівництво та перспективи

Після угоди з японським концерном Nippon Steel на суму майже 15 мільярдів доларів, компанія пообіцяла інвестувати 14 мільярдів доларів у виробництво сталі в США. Однак значна частина цих коштів досі не має конкретного призначення. U.S. Steel стверджує, що планує продовжити експлуатацію заводу Clairton, зберігаючи його важливість для сталеварної індустрії.

У листопаді компанія зазначила, що підтримка стабільного постачання коксу є критично важливою для сталеливарних процесів в Північній Америці і що завод буде підтримуватися для наступних поколінь сталеварів.

Проте компанія U.S. Steel не зобов’язалася витрачати кошти на модернізацію заводу Clairton, щоб збільшити виробництво, продовжити термін його експлуатації, покращити ефективність чи зменшити забруднення повітря. Відомо, що з 14 мільярдів доларів, 2,4 мільярда буде спрямовано на піттсбурзькі заводи, зокрема на будівництво нового гарячого прокатного стану, що замінить наявний на заводі Irvin.

Підписуйтесь на наш Телеграм канал

Підписуйтесь на наш канал і будьте в курсі всіх останніх подій України та Світу

Відкрити канал