Барабак: Каліфорнія стикається з розпадом правди. Сакраменто повинно вжити заходів.

Каліфорнія має проблему. Це не бездомність, відсутність житла або зростаюча недоступність життя, всі ці питання вже доволі детально висвітлені. Проблема полягає в занепаді інформації. Якщо ви вірите, що інформація є основою знань, а розширення особистих горизонтів є ключем до навчання, можна сказати, що Велика Золота Держава — тихо, майже непомітно — стає все біднішою з кожним днем.

За останні 25 років третина редакцій новин у Каліфорнії закрилась. Майже 7 з 10 журналістів втратили роботу. Безжальні економічні умови медіабізнесу, в значній мірі через ненаситний прибуток монополій, таких як Google і Facebook, розорили галузь, скоротивши обсяги продукції і залишивши Каліфорнію, як і всю країну, в значно гіршому становищі.

Виникла інформаційна прогалина, яку заповнює сміття. Все частіше, новини, що їх подають медіа, походять від партійних діячів, пропагандистів та людей, що маскуються під пророків неперервної правди, хоча насправді їхня мета — підтримка власних інтересів.

Не так давно Каліфорнія зробила маленький крок до вирішення цієї кризи. Однак тепер цей крок коливається. У серпні 2024 року держава і Google досягли угоди інвестувати 175 мільйонів доларів протягом п’яти років в місцеву журналістику. Це було певним компромісом, і досить нерівним. Законодавці намагались впровадити законодавство, схоже на ті, що було ухвалене в Австралії та Канаді, який змусив би технологічних гігантів платити онлайн-виданням за використання їхнього журналістського контенту.

Вони цілком здатні на це. Лише в 2018 році Google заробив 4,7 мільярда доларів на роботі новинних платформ, згідно з даними News Media Alliance. Частка Google в угоді з Каліфорнією — 55 мільйонів доларів — ледь помітна на їхньому балансі; річний дохід компанії Alphabet, материнської компанії Google, перевищив 102 мільярди доларів у останньому кварталі.

Google витратило 11 мільйонів доларів на лобіювання скасування законодавства, яке підтримувало журналістику, але в кінцевому підсумку погодилось вкласти певну суму. Facebook зайняла протилежну позицію — жадібність і аморальність стали частиною її корпоративної культури, і компанія пообіцяла забрати новини з своїх платформ, якщо Каліфорнія змусить її платити за використану інформацію.

Губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом привітав угоду з Google, хоча й скромну, як значущий прорив. "Ця угода є важливим кроком для забезпечення існування редакцій і зміцнення місцевої журналістики по всій Каліфорнії," сказав він. "Угода не лише дає фінансування на підтримку сотень нових журналістів, але й допомагає відновити потужний і динамічний прес-корпус Каліфорнії на довгі роки, підкреслюючи важливу роль журналістики в нашій демократії."

Проте реальність виявилася зовсім іншою. У травні 2025 року Ньюсом скоротив перший річний внесок держави в програму підтримки редакцій з 30 мільйонів до 10 мільйонів доларів через бюджетні обмеження. (В тому ж бюджеті Каліфорнія значно розширила податкові пільги для кінематографії та телебачення, показавши, де знаходяться пріоритети губернатора.) Google пообіцяла співфінансувати програму на 10 мільйонів доларів, але більше не вкладала.

Однак навіть ці 20 мільйонів доларів ще не дійшли до редакцій. І в майбутньому перспективи підтримки перегнаних новинних служб Каліфорнії виглядають вкрай сумними. У своєму останньому бюджетному плані, оприлюдненому цього місяця, Ньюсом запропонував не витрачати жодної копійки на так званий Фонд Трансформації Редакцій. Це означає, що Google не несе жодної фінансової відповідальності, хоча будь-який внесок залежатиме від доброї волі компанії.

«Ця угода ніколи не була закріплена документально і підписана жодною стороною — це була принципова домовленість», — сказала Ерін Айві, прес-секретарка члена асамблеї Баффі Уікс. (Оклендська демократка брала активну участь в переговорах з Google.) "Не було жодних штрафних санкцій або наслідків за порушення угоди, оскільки ця домовленість є добровільною, а не примусовою."

Стів Глейзер, колишній сенатор від Каліфорнії, автор законопроекту, що передбачав введення "екстракційного" збору для великих технологічних платформ, завдяки якому Каліфорнія могла б отримати близько 500 мільйонів доларів на рік для найму місцевих журналістів. Законопроект пройшов через Сенат у червні 2024 року, але був зупинений як частина компромісу з Google. Глейзер, який залишив Легislature в грудні 2024 року, продовжує боротьбу за підтримку місцевої журналістики, працюючи старшим радником групи Rebuild Local News, непартійної некомерційної організації, яка має на меті відновлення місцевих новин.

«Функціонуюча демократія має незалежні новини як основу для нагляду і підзвітності», — сказав Глейзер, зазначаючи скорочення двох третин професійних журналістів в Каліфорнії за останні 25 років. "Здатність громадськості отримувати інформацію, розрізняти факти і формувати обґрунтовані думки про те, хто керує і що робить, серйозно поставлена під загрозу без розвиненого місцевого новинного співтовариства."

Змусити соціальні медіаплатформи платити за новини і інформацію, яку вони використовують і монетизують, здається достатньо поміркованим і розумним кроком. Це не лише дозволить забезпечити видавцям новин справедливу компенсацію, але й зміцнить нашу нестійку демократію, сприяючи залученню і обізнаності виборців.

Не надто багато для того, щоб законодавці зробили Каліфорнію знову добре інформованою.

Підписуйтесь на наш Телеграм канал

Підписуйтесь на наш канал і будьте в курсі всіх останніх подій України та Світу

Відкрити канал

Джерела:

• Barabak: California is suffering truth decay. Sacramento should do something about it