У Заходному Папуа знайшли маленького ведмедика та летючу білку, вважаних вимерлими 6,000 років

У віддалених тропічних лісах Західного Папуа науковці знайшли дві тварини, які раніше вважалися повністю зниклими. Однією з них є невеликий опосум із незвично довгим пальцем на кожній лапі, іншою — деревний планер із кільцеподібним хвостом, здатним хапатися за гілки.

За словами дослідників, обидва види могли зникнути приблизно шість тисяч років тому. Виявлення живих представників таких тварин трапляється дуже рідко, а знаходження одразу двох подібних видів фахівці називають винятковим випадком. Результати дослідження оприлюднили у п’ятницю в науковому журналі Records of the Australian Museum.

Подібні знахідки в біології відомі як «таксон Лазаря». Цей термін походить із біблійної історії про Лазаря, якого було воскресено з мертвих.

Австралійський учений професор Тім Фланнері зазначив, що виявлення навіть одного такого виду є надзвичайною подією. За його словами, відкриття двох тварин, які вважалися зниклими протягом тисячоліть, можна назвати справді вражаючим.

Карликовий довгопалий опосум

Першим видом, який вдалося знову ідентифікувати, став карликовий довгопалий опосум — невеликий смугастий сумчастий звір масою приблизно 200 грамів. Вважається, що цей вид зник з території Австралії ще під час льодовикового періоду.

Його головна особливість — дуже довгий четвертий палець на кожній лапі. Він приблизно вдвічі довший за інші. За припущеннями вчених, саме цей палець допомагає тварині діставати личинки комах, які живуть у деревині, що є основною складовою її раціону.

Кільцехвостий деревний планер

Другий знайдений вид — кільцехвостий планер. Подібно до свого австралійського родича, великого планера, ця тварина мешкає у дуплах високих дерев. Її хвіст здатний чіплятися за гілки, що допомагає пересуватися серед крон.

Як вдалося підтвердити існування видів

Щоб встановити місцезнаходження цих тварин, дослідники поєднали різні джерела інформації. Вони вивчали давні скам’янілості, аналізували старі фотографії та музейні зразки, збираючи підказки про можливе існування видів. Після цього науковці вирушили до важкодоступних районів Нової Гвінеї.

У роботі брали участь професор Тім Фланнері, співавтор дослідження професор Кріс Гелген, а також фахівці з Університету Папуа. Вони співпрацювали зі старійшинами місцевих громад Тамбрау та Майбрат. Деякі представники цих спільнот почали контактувати із сучасним світом лише у 1960-х роках.

За словами Ріки Корайн, представниці народу Майбрат і співавторки дослідження, саме допомога місцевих жителів стала ключовою для точного визначення видів.

Священна тварина та загроза для середовища існування

Фланнері зазначив, що мешканці регіону дотримуються традиційного способу життя. Кільцехвостий планер має для них настільки сакральне значення, що люди не лише не полюють на нього, а й навіть уникають вимовляти його назву.

Водночас науковці попереджають про небезпеку для середовища існування цієї тварини. Ліси, де мешкає планер, дедалі частіше опиняються під загрозою вирубки.

Саме тому дослідники разом із природоохоронними організаціями намагаються домогтися юридичного визнання прав місцевих громад на ці ліси. Такий статус має гарантувати, що будь-які лісозаготівельні роботи не проводитимуться без згоди місцевого населення.

Підписуйтесь на наш Телеграм канал

Підписуйтесь на наш канал і будьте в курсі всіх останніх подій України та Світу

Відкрити канал