Хто такий Джиммі Лай? Активіст за демократію, ув'язнений Китаєм, ключова фігура візиту Стармера

Сер Кір Стармер прибув до Китаю на першу поїздку до цієї країни лідера Великої Британії за останні вісім років. Він заявив журналістам, що під час зустрічі з президентом Сі Цзіньпіном підніме питання, які потребують обговорення.

Прем'єр-міністр перебуває під тиском правозахисних організацій з вимогою домогтися звільнення британця Джиммі Лая, колишнього медіа-магната та активіста, що підтримує демократію. Лай засуджений до довічного ув'язнення за звинуваченням у порушенні законів національної безпеки в Гонконзі. Рішення суду було винесено в грудні минулого року. Лай вже провів п'ять років у в'язниці за участь у протестах за демократію в Гонконзі у 2019 році.

Сер Кір заявив на борту літака: "Я завжди піднімав важливі питання під час усіх своїх поїздок. Однак частина причини нашої взаємодії з Китаєм полягає в тому, щоб мати можливість обговорювати проблеми, з якими ми не погоджуємося".

Джиммі Лай, якому 77 років, був засновником газети Apple Daily, що була змушена закритися після обшуку поліцією та заморожування активів у червні 2021 року. Лай не визнав своєї вини за двома пунктами звинувачення — змову з іноземними силами та публікацію підбурювальних матеріалів. Проте після дворічного судового процесу три судді винесли вирок про його провину. Суддя Есфер То заявила, що дії Лая не залишають сумнівів, що він "плекував ненависть" до китайського уряду.

Лай народився в материковому Китаї та втік до Гонконгу у віці 12 років, сховавшись на рибальському човні. Там він почав працювати дитячим робітником на текстильній фабриці. Пізніше він побудував свою імперію у світі моди через бренд Giordano, а після трагедії на площі Тяньаньмень у 1989 році став активним прихильником демократії.

У 1994 році Лай отримав британське громадянство. Хоча він ніколи не мав китайського чи гонконгського паспорта, він вважається громадянином Китаю гонконгською владою.

Лай заснував китайськомовну та про-демократичну газету Apple Daily перед передачею Гонконгу Китаю в 1997 році, прагнучи зберегти свободу слова в регіоні. Газета активно критикувала китайський уряд.

У чому звинувачують Лая? Як відомий прихильник демократії, Лай був добре відомий китайській владі ще до протестів у Гонконгу 2019 року, які були спричинені посиленням обмежень свободи через закон про національну безпеку, ухвалений Пекіном.

Лай охарактеризував цей закон як "смертельний вирок для Гонконгу", а його газета підтримувала протестувальників, критикуючи нові реформи. 10 серпня 2020 року Лай був арештований разом з синами за звинуваченням у змові з іноземними силами та шахрайстві. Пізніше того року він став першою публічною фігурою, яку звинуватили у змові та співпраці з іноземними силами для підриву національної безпеки, згідно з новими законами.

З того часу Лай зазнав кількох окремих звинувачень у незаконних зборах та інших злочинах, пов'язаних з протестами за демократію в Гонконгу.

Погіршення здоров'я Лая. Багато часу Лай проводить у одиночному ув'язненні, і його син висловлює стурбованість станом здоров'я батька. Себастьєн Лай, син мільйонера, заявив, що його батько, який страждає від діабету, значно схуднув і йому було відмовлено в наданні незалежної медичної допомоги.

Адвокат Лая, Роберт Панг, повідомив суду, що у Лая були епізоди, коли він відчував себе таким чином, ніби він падав, а також палпитації серця. Це призвело до того, що суд вирішив призупинити процес і наказав надати Лаю монітор серця та медикаменти.

Комітет за свободу в Гонконгу, некомерційна організація, що базується в США, назвав Лая знаковою постаттю в боротьбі між прихильниками демократичних цінностей і авторитарною владою Гонконгу.

На реакцію щодо його засудження у грудні минулого року, директор організації в Британії та Європі, Марк Сабах, заявив: "Судовий процес проти Джиммі Лая був чудовим прикладом юридичного підроблення та хитрощів — показовий процес, який видавався за справедливість. Насправді, ми стали свідками повного і тотального знищення репутації Гонконгу як глобального юридичного центру".

«Джиммі Лай є британським громадянином. Його звільнення повинно бути умовою для поїздки прем'єр-міністра Кіра Стармера до Пекіна у січні», — додав Сабах.

«Мій батько зазнав нечемного поводження», — раніше заявив син Лая, Себастьєн Лай. «Але він стоїть міцно і непохитно. Це абсурдно, що прем'єр-міністр [Сер Кір] не зустрінеться зі мною», — додав він.

Підписуйтесь на наш Телеграм канал

Підписуйтесь на наш канал і будьте в курсі всіх останніх подій України та Світу

Відкрити канал